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伊波拉是人畜共通病毒，通常藉由體液、黏膜、皮膚等接觸造成感染。儘管世界衛生組織苦心研究，至今仍沒有辨認出任何有能力在爆發時存活的動物宿主，目前認為果蝠是病毒可能的原宿主。因為伊波拉的致命力，加上目前尚未有任何疫苗被證實有效，伊波拉被列為生物性危害第四級病毒。
人類如何感染伊波拉病毒？
伊波拉病毒出血熱是人及靈長類(猴子、大猩猩及黑猩猩)的一種嚴重致命疾病，一旦人類因接觸感染伊波拉病毒的動物而感染後，此疾病可藉著人傳人方式於社區中擴散。人與人之傳染是因直接接觸(透過皮膚傷口或黏膜)到被感染者或其屍體之血液、分泌物、器官、精液，或是間接接觸被感染者體液污染的環境(例如衣服、床罩或針頭等)。
伊波拉病毒的症狀
伊波拉病毒感染後將引起嚴重的急性疾病，其初期症狀因人而異，最初的症狀包括：發高燒（最少 38.8 攝氏度或 101 華氏度）、嚴重頭痛、肌肉、關節或腹部疼痛、嚴重乏力和疲倦、咽炎喉嚨痛、作嘔和頭暈。重症者常伴有肝臟受損、腎衰竭、中樞神經損傷、休克併發多重器官衰竭；潛伏期為 2 到 21 天，此時尚不具傳染力，一旦出現症狀就表示具傳染力了。前尚無有效疫苗可供預防接種，個案死亡率可高達九成，病患應接受支持性治療，包括：保持病患的體液和電解質平衡、監測含氧狀態及血壓、輸血以補充其流失之血液及凝血因子，以及治療其他併發性之感染。
如何預防:
一、在流行地區，避免接觸或食用果蝠、猿猴等野生動物。如需接觸動物則應戴手套及穿著合適衣物。食用動物製品（血液或肉）前應煮熟。
二、避免直接接觸被感染者之血液、分泌物、器官、精液或可能被污染的環境。如需照顧病患則應配戴手套及合適的個人防護裝備。病患禁止性行為，直到確定精液無病毒為止。病患屍體應妥為埋葬。
三、因疾病初期症狀較不典型，醫護人員照護所有病患需提高警覺並配戴標準防護配備，實施感染控制措施，包括洗手、呼吸道衛生、避免體液噴濺等。如近距離（一公尺內）照顧疑似或確定個案時，則應配戴口罩、護目鏡、隔離袍與手套等，避免直接接觸病患之血液及體液。 | 
